סבא וסבתא בחיי הנכדים: איך שומרים על קשר בריא בין שלושה דורות

בישראל, יותר מבמדינות מערביות רבות, סבים וסבתות הם חלק פעיל מאוד בחיי המשפחה. הם אוספים מהגן, מארחים בארוחות שישי, נכנסים לתמונה בחופשים ובימי מחלה, ולא פעם מהווים את רשת הביטחון שבלעדיה הורים עובדים פשוט לא היו מסתדרים. הקשר בין נכדים לסבים הוא אחד הקשרים המיוחדים ביותר שיש: הוא משוחרר מחלק מהלחצים של ההורות היומיומית, מלא בחום ובסבלנות, ומעניק לילדים תחושת שייכות לסיפור משפחתי רחב. ועם זאת, הקשר הזה יכול גם לייצר חיכוכים, ויכוחים על חינוך ותחושות של פלישה או של חוסר הערכה. כדי שהקשר הבין דורי יפרח, כדאי לטפח אותו במודעות.

מה ילדים מקבלים מהסבים

מחקרים בתחום התפתחות הילד מצביעים על כך שקשר קרוב עם סבים וסבתות תורם לחוסן הרגשי של ילדים. הסבים מספקים עוד דמות מבוגרת אוהבת ויציבה, שאפשר לפנות אליה כשקשה, ושלא תמיד נמצאת בתפקיד של מי שמציב גבולות. עבור ילדים רבים, הבית של סבא וסבתא הוא מקום של פינוק, של אוכל מוכר ושל זמן שבו לאף אחד לא ממהר.

מעבר לכך, הסבים הם גשר להיסטוריה המשפחתית. דרכם הילדים שומעים על עלייה לארץ, על שכונות שהשתנו, על מסורות, מתכונים ושירים. הסיפורים האלה בונים זהות ותחושה של המשכיות, וילדים שמכירים את שורשיהם מרגישים לעתים קרובות בטוחים יותר במקומם בעולם.

העזרה המעשית והמחיר הסמוי שלה

במשפחות רבות הסבים הם חלק קבוע מהלוגיסטיקה השבועית. איסוף קבוע מהגן פעמיים בשבוע או יום שלם עם הנכדים בחופש יכולים להיות הבדל משמעותי עבור הורים עובדים, הן מבחינה כלכלית והן מבחינת השקט הנפשי. אבל חשוב לזכור שגם לעזרה יש מחיר. סבים וסבתות הם אנשים עם חיים, תחביבים, מגבלות בריאותיות וצרכים משלהם.

כדאי לקיים שיחה גלויה על היקף העזרה ולבדוק מדי פעם שהיא עדיין מתאימה לשני הצדדים. מה שהיה קל לפני חמש שנים עלול להפוך לעומס כשהסבים מתבגרים. סבתא שלא מעזה לומר שהיא עייפה, או הורים שחוששים לבקש עזרה נוספת, הם מתכון לתסכול שקט שמצטבר.

כשיש מחלוקות על חינוך

אחד המקורות הנפוצים לחיכוך הוא הבדלים בגישה החינוכית. מה שהיה מקובל לפני שלושים שנה לא תמיד מקובל היום, וההפך. סבתא שנותנת ממתקים לפני ארוחת הערב, סבא שמאפשר צפייה בטלוויזיה בלי הגבלה, או הערות על איך ההורים מגדלים את הילדים, יכולים לעורר כעס ותחושת זלזול.

הגישה המומלצת היא להבחין בין עניינים מהותיים לבין דברים קטנים. בנושאים של בטיחות, בריאות וכללים מרכזיים, כמו חגורת בטיחות ברכב, אלרגיות או גבולות בנושא מסכים בלילה, ההורים צריכים לומר את דברם בבירור. בנושאים הקטנים יותר, כדאי לפעמים לשחרר. ילדים מבינים היטב שאצל סבתא יש כללים אחרים, וזה לא פוגע בסמכות ההורית. להפך, זה חלק מהקסם של הבית של הסבים.

איך לדבר על גבולות בלי לפגוע

שיחה על גבולות עם ההורים או עם החמים היא לא פשוטה. כדאי לנהל אותה ברגע רגוע ולא בזמן התקרית, להתחיל בהכרת תודה על העזרה ועל האהבה, ואז להציג את הבקשה בצורה ממוקדת. במקום לומר אתם תמיד מקלקלים אותו, עדיף לומר: חשוב לנו שהוא ילך לישון עד שמונה וחצי, גם כשהוא אצלכם, כי אחרת הבוקר אצלנו קשה מאוד.

כלל חשוב נוסף הוא שכל בן זוג מדבר עם ההורים שלו. כשהכלה מעירה לחמותה, הסיכוי לפגיעה גבוה בהרבה מאשר כשהבן אומר את אותם דברים לאמו. חלוקת התפקידים הזו מורידה מתחים ושומרת על מערכות היחסים בתוך המשפחה המורחבת.

לשמור על קשר גם מרחוק

לא כל המשפחות זוכות לגור קרוב לסבים. יש סבים שגרים בעיר אחרת, ויש כאלה שנמצאים בכלל בחו״ל. במקרים כאלה, הטכנולוגיה יכולה לעזור מאוד. שיחות וידאו קבועות, למשל בכל יום ראשון בערב, יוצרות טקס שהילדים מחכים לו. אפשר להקריא יחד סיפור דרך המסך, לשחק משחקי ניחושים פשוטים או להראות ציורים ויצירות מהגן.

רעיונות נוספים לשמירה על קשר:

• לשלוח לסבים מכתבים וציורים בדואר, חוויה שילדים אוהבים במיוחד
• לבקש מהסבים להקליט סיפורים או שירים שהילדים יוכלו לשמוע לפני השינה
• ליצור אלבום תמונות משותף שהסבים והנכדים מוסיפים אליו
• לתכנן ביקורים ארוכים יותר בחגים ובחופשות, עם פעילות משותפת מיוחדת

כשהסבים מזדקנים

עם השנים התפקידים מתהפכים לאט. הסבים שהיו פעם העזרה הגדולה עשויים להזדקק בעצמם לתמיכה, והילדים, שגדלו בינתיים, יכולים להפוך לחלק ממעגל הדאגה. זו הזדמנות לחנך לערכים של כבוד, חמלה ואחריות. ביקור אצל סבתא שקשה לה לצאת מהבית, עזרה לסבא בהפעלת הטלפון החדש או פשוט שיחה סבלנית, מלמדים ילדים יותר מכל שיעור חינוך.

כאשר אחד הסבים חולה במחלה ממושכת או מתחיל לסבול מירידה קוגניטיבית, הילדים זקוקים להסבר מותאם לגילם. כדאי לדבר בכנות ובפשטות, לתת מקום לשאלות ולרגשות, ולא להסתיר מהם את המצב. אם הילדים מתקשים להתמודד, אפשר להיעזר ביועצת בית הספר או באיש מקצוע בתחום הטיפול בילדים.

סיכום: קשר ששווה להשקיע בו

הקשר בין סבים לנכדים הוא מתנה לכל הצדדים. לילדים הוא נותן אהבה, ביטחון ושורשים, לסבים הוא מעניק משמעות, שמחה ותחושת המשכיות, ולהורים הוא מספק תמיכה רגשית ומעשית שאין לה תחליף. כמו כל קשר משמעותי, גם הוא דורש תקשורת פתוחה, גבולות ברורים ומעט ויתורים. משפחות שמצליחות לנווט בין הצורך בעזרה לבין הצורך בעצמאות, בין מסורת לבין חידוש, יוצרות לילדיהן רשת של אהבה שתלווה אותם הרבה אחרי שיגדלו.